2013年，智能手机市场几乎被iPhone和Android瓜分殆尽。就在这一年，Mozilla推出了一款与众不同的移动操作系统——Firefox OS。它不依赖原生应用，而是完全基于网页技术构建，试图用浏览器的方式重新定义手机。
从Boot to Gecko到Firefox OS
Firefox OS的前身是2011年启动的“Boot to Gecko”（B2G）项目。Mozilla的目标很明确：打造一个从内核到用户界面全部由HTML、CSS和JavaScript驱动的操作系统。底层采用修改版Linux内核，上层由Gecko渲染引擎（即Firefox浏览器的核心）支撑，整个系统本质上就是一个为移动设备优化的浏览器。
这一理念并非凭空而来。早在2011年，Google已推出基于Chrome浏览器的ChromeOS，并在教育和轻办公市场取得一定成功。Mozilla希望在手机端复制类似路径——但不是简单模仿，而是推动“网页即平台”的愿景。
在Firefox OS的设想中，用户不需要安装应用，只需访问URL即可使用服务。所谓“安装”，不过是将网页添加为书签。相机、电话、短信等系统功能，理论上也应通过网页API调用实现。
理想与现实的冲突
2012年，B2G在MWC（世界移动通信大会）首次亮相，引发科技圈关注。多家欧洲运营商和中国厂商（如中兴、阿尔卡特）表示支持。由于高通不愿直接向Mozilla授权芯片固件，Mozilla不得不通过运营商和制造商间接获取硬件支持。
2013年，项目正式更名为Firefox OS，并在MWC发布首款商用设备：中兴Open和阿尔卡特One Touch Fire，运行1.0.1版本。系统界面采用熟悉的图标网格布局，所有应用均由网页技术构建。
但问题很快暴露。为了让应用在无网络时仍能使用，Mozilla需要可靠的离线缓存机制。然而在发布前，团队未能实现理想的解决方案，最终妥协——将关键应用打包为“预装网页应用”。这与最初“无需安装、纯网页运行”的理念背道而驰。
更棘手的是市场定位。Firefox OS本意是开辟新路径，但迫于合作伙伴压力，1.x版本不断堆砌功能，试图在体验上追赶Android。结果既失去了差异化，又无法撼动成熟生态。
到2.0版本，Mozilla试图回归初心，提出“Haida”概念，强调轻量化和网页原生体验。可惜为时已晚：开发者兴趣寥寥，用户增长停滞，核心团队陆续离开。
转战新兴市场，仍难突围
Mozilla意识到，在欧美成熟市场难以与iOS和Android抗衡，于是将目光投向新兴国家。他们推出售价仅33美元的入门级手机，主打“可上网的功能机”概念。
然而现实并不配合。当时许多目标市场的移动网络覆盖有限，网页加载缓慢，用户体验大打折扣。更致命的是，Firefox OS缺少WhatsApp——这在印度、拉美等地区几乎是刚需。
几乎同时，Google推出Android One计划，以精简版Android搭配WhatsApp等流行应用，迅速占领低价市场。Firefox OS的差异化优势彻底消失。
据项目参与者估计，Firefox OS全球销量约500万台，市场份额不足0.5%。Mozilla最终在2016年终止手机项目，转而尝试将技术用于智能电视和物联网，但均未成功。不久后，整个B2G代码库被弃用，Mozilla重新聚焦浏览器主业。
意外的延续：KaiOS
尽管Firefox OS本身失败了，但其开源代码并未消失。一家名为KaiOS Technologies的公司（总部位于中国香港）将其分叉，开发出KaiOS。
与面向智能手机的Firefox OS不同，KaiOS专注于功能机市场。它能在内存仅256MB、无触控屏的设备上运行，支持4G、Wi-Fi、GPS，并拥有自己的应用商店。如今，全球大多数智能功能机（如诺基亚复刻版）都搭载KaiOS，使其成为全球第三大移动操作系统（按设备激活量计算）。
不过，KaiOS虽源于开源项目，其核心系统却已闭源。Mozilla当年倡导的“开放、去中心化、免应用商店”的理想，在KaiOS中并未延续。
回望：一个未竟的实验
Firefox OS的失败，不在于技术不可行，而在于时机、生态与执行的错位。它超前地相信“网页能替代原生应用”，却低估了离线体验、性能优化和用户习惯的门槛。
今天回看，一个“像浏览网页一样使用手机”的设想仍有启发性。只是在2013年，基础设施、开发者生态和用户预期都尚未准备好。Mozilla的尝试虽未成功，却为移动计算的多样性留下了一段值得记录的实验。
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